लक्ष्मीकांत बेर्डे यांचे नाव मराठी चित्रपटसृष्टीत हास्यरसाच्या बादशहा म्हणून घेतले जाते. मात्र त्यांच्या खासगी आयुष्यातील एक महत्त्वाचा अध्याय बहुतेक प्रेक्षकांना माहीत नाही. त्यांची पहिली पत्नी रुही बेर्डे ही स्वतः एक यशस्वी अभिनेत्री होती. तिच्या कारकिर्दीपासून ते लक्ष्मीकांत यांच्यासोबतच्या संसारापर्यंत आणि अखेरच्या दुःखद प्रसंगांपर्यंतची कहाणी खूपच भावुक आणि हृदयस्पर्शी आहे.
रुही बेर्डे यांचे मूळ नाव पद्मा होते. पडद्यावर मात्र त्या रुही म्हणून ओळखल्या जात. मुंबईत जन्मलेल्या रुहींनी अभिनयाची सुरुवात नाटकांतून केली. ‘डार्लिंग डार्लिंग’ या नाटकाने त्यांना खूप लोकप्रियता मिळवून दिली. त्यानंतर १९७३ मध्ये ‘जावई विकत घेणे आहे’ या चित्रपटाद्वारे त्यांनी मराठी सिनेमात पदार्पण केले. दादा कोंडके यांच्या ‘पांडू हवालदार’मधील भूमिकेने त्यांच्या कारकिर्दीला मोठी चालना मिळाली. त्यानंतर त्यांनी अनेक यशस्वी चित्रपट दिले.
नाटकाच्या वेळी पाहिली भेट झाली
रुही आणि लक्ष्मीकांत यांची पहिली भेट ‘वेडी माणसं’ या नाटकाच्या प्रयोगादरम्यान झाली. नंतर ‘कश्यात काय लफड्यात पाय’ आणि ‘शांतेचं कार्ट चालू आहे’ या नाटकांमध्येही त्यांनी एकत्र काम केले. याच काळात दोघांमध्ये प्रेम निर्माण झाले आणि १९८३ मध्ये त्यांनी विवाह केला. लग्नानंतर लक्ष्मीकांत यांच्या कारकिर्दीला अचानक उभारी आली. रुही यांनी मात्र लोकप्रिय अभिनेत्री असूनही आणि अनेक ऑफर येत असतानाही पतीच्या यशासाठी आपली कारकिर्द काही काळासाठी बाजूला ठेवून घरसंसारावर लक्ष केंद्रित करण्याचा निर्णय घेतला.
अचानक निधन झाले
दुर्दैवाने हा संसार फार काळ टिकला नाही. लग्नानंतर सुमारे पंधरा वर्षांनी, ५ एप्रिल १९९८ रोजी रुही बेर्डे यांचे अंधेरीत गाडीतून प्रवास करताना ब्रेन हेमरेजमुळे निधन झाले. त्यांच्या जाण्याने लक्ष्मीकांत बेर्डे पूर्णपणे खचून गेले. लेखिका वसुंधरा साबळे यांनी आपल्या ब्लॉगमध्ये लिहिले आहे की, “रुही खरोखर लक्ष्याची लक्ष्मी होती. तिच्या पायगुणानेच लक्ष्या प्रसिद्धीच्या आणि ऐश्वर्याच्या शिखरावर पोहोचला. तिच्या जाण्याने तो इतका खचला की नंतर त्याने कधीच पूर्ण उभारी धरली नाही. स्मशानभूमीत अग्नी देतानाही तिच्या अंगावरील एकही अलंकार काढू न देणारा लक्ष्मीकांत तिच्या पार्थिवासमोर निःशब्द उभा होता.”
Source: TV9 Marathi Entertainment
